La digitalización y automatización son los puentes hacia la sostenibilidad

4. ¿Puedes dar un ejemplo de cómo la digitalización y la automatización se relacionan con el tema de la sostenibilidad?

Wolf: Tomemos el ejemplo de la ingeniería mecánica. Hoy en día, debido al aumento de los precios de la energía, por un lado, y a los requisitos de sostenibilidad de la UE, por otro, una empresa de ingeniería mecánica se pregunta cómo puede hacer que la producción sea más eficiente desde el punto de vista energético. La respuesta es: mediante la digitalización y la automatización. La evaluación de los datos de los sensores de las máquinas es esencial para configurar las velocidades de los procesos, así como el mantenimiento y los tiempos de inactividad de las máquinas, de forma que el balance energético sea óptimo. El uso de la energía también puede optimizarse mediante el uso de tecnología de automatización. La reducción del consumo de energía y de los costes de funcionamiento son procesos que, en última instancia, sólo pueden resolverse a partir de los datos mediante la digitalización. En este sentido, los esfuerzos por producir y gestionar de forma sostenible son importantes aceleradores de la transformación digital en la industria.

 

5. ¿Cómo ha afectado el aumento del precio de la energía a la producción de Turck?

Wolf: No tan fuertemente como en otras industrias, pero el aumento de los costes también es perceptible para nosotros. Turck no es una empresa con un elevado consumo de energía. Sólo utilizamos gas en pequeña medida, no para máquinas e instalaciones, sino para calentar nuestros locales. Nuestras máquinas e instalaciones funcionan con electricidad. Por ello, hemos puesto en marcha iniciativas e inversiones para aumentar significativamente la cuota de energía fotovoltaica en nuestro suministro energético en un futuro próximo. Con ello queremos ser mucho más autosuficientes desde el punto de vista energético. En general, celebro que en la industria se esté produciendo un replanteamiento ecológico de las cuestiones energéticas para depender menos del suministro de gas en el futuro.

6. ¿Crees que hay alguna forma de aumentar la resistencia frente al impacto de las crisis geopolíticas?

Wolf: Si se parte de la base de que el desarrollo económico seguirá siendo volátil, hay que posicionarse más ampliamente en el lado de la capacidad para responder rápidamente a las necesidades de los clientes en caso de fuerte aumento de la demanda. Al fin y al cabo, la alta disponibilidad seguirá siendo un criterio decisivo para el éxito económico de las empresas en el futuro.

En última instancia, esto significa actuar de forma anticíclica. En otras palabras, seguirá dándose el caso de que el clima económico se enfríe al cabo de tres o cuatro años. No obstante, para poder planificar a largo plazo, en Turck estamos trabajando ahora en un plan quinquenal estructurado. Como empresa, tenemos que convertir las incertidumbres causadas por las tensiones geopolíticas en iniciativa empresarial y mantenernos en la senda de la inversión incluso en tiempos difíciles.

1. Sr. Wieseler, ¿cómo fue el desarrollo de los productos en el 2022 en Turck?

Wieseler: La mayor parte de nuestra capacidad de desarrollo se ha destinado al rediseño de circuitos y diseños existentes para seguir en condiciones de suministrar a pesar de que falten componentes o estos sean extremadamente caros. Además, hemos desarrollado muchas actualizaciones de firmware para optimizar las funcionalidades IIoT de nuestras soluciones. Por ejemplo, las interfaces RFID en IP67: Las hemos ampliado con OPC UA para incluir la especificación AutoID Companion V. 1.01 y un modo de bus HF. Esto permite una comunicación fluida y directa con MES, PLC, ERP o sistemas en la nube.

Otro ejemplo es el modo bus HF de nuestras interfaces RFID, que ofrece grandes ventajas de tiempo y coste para aplicaciones con muchos puntos de lectura. Esto permite conectar en serie hasta 32 dispositivos de lectura/escritura HF por canal simplemente mediante una pieza en T. A través de OPC UA conectamos los dispositivos con métodos sencillos y obtenemos un acceso más fácil incluso para aplicaciones más pequeñas.

3. ¿Puedes explicarnos en qué consiste el TAS?

Wieseler: Con mucho gusto. TAS es una plataforma IIoT que simplifica la gestión y configuración de los dispositivos Turck en redes Ethernet industriales. Con TAS, la fase de puesta en marcha es más sencilla gracias a la visualización, pero también más rápida gracias a las funciones por lotes, como las actualizaciones de firmware o la asignación de direcciones IP. De este modo, generamos valor añadido para el cliente, ya que puede obtener una visión general de todos los productos con una sola plataforma y direccionarlos. Ya habíamos integrado muchos ejemplos y aplicaciones utilizables en la primera versión, incluida una sencilla representación visual de pruebas de concepto con nuestros productos. Poder abordar fácilmente aplicaciones y dispositivos RFID es un tema muy importante en el trabajo de desarrollo de TAS.

4. ¿Por qué era necesario centrarse en una mejora del segmento RFID?

Wieseler: Instalar una puerta RFID supuso un gran esfuerzo. En primer lugar, el cliente tenía que alinear sus antenas. Después, averiguar qué etiqueta se había capturado y dónde estaba situada. A partir de ahí, se podían sacar las primeras conclusiones. Sin embargo, todo se presentaba de forma relativamente rudimentaria. En la nueva versión, estamos proporcionando mejores herramientas en TAS que capturan y muestran los procesos en los niveles individuales en dicha puerta. La forma en que se leen los soportes de datos en los niveles puede representarse bidimensional o tridimensionalmente. Esta representación ayuda a nuestros clientes.

5. ¿Qué es lo que el cliente aprende al conocer los distintos niveles?

Wieseler: A través de la posición de las etiquetas. Por ejemplo, cuando paso por la puerta un palé con varios productos, el cliente ve cuántos se pueden leer por delante, por el medio o por detrás. El cliente ve qué intensidad de campo se necesita y entonces sabe dónde hay que ajustar la posición de la antena.

6. ¿Cómo ayuda TAS a los clientes a leer los soportes de datos de la forma más eficiente posible desde el punto de vista energético?

Wieseler: También disponemos de una nueva herramienta para ello. En el pasado, el alto rendimiento y el bajo consumo eran a menudo mutuamente excluyentes. La nueva herramienta utiliza un ciclo de lectura, que llamamos "barrido de potencia", para determinar qué parámetros dan lugar al mejor rendimiento de lectura y cómo se controlan de forma óptima las portadoras de datos.

7. ¿Qué fuerza tiene actualmente el segmento RFID en Turck?

Wolf: Estamos experimentando un enorme crecimiento y unas carteras de pedidos repletas. De media, hemos crecido un 25% o más en el segmento de RFID cada año, y casi un 75% en los dos últimos años. Turck ha equipado muchas plantas nuevas con RFID, especialmente en intralogística. Sin embargo, lamentablemente nuestras capacidades se han visto limitadas y hemos tenido que rechazar pedidos. En 2022, en particular, los productos RFID se vieron gravemente afectados por problemas de entrega y escasez de material, especialmente de chips.

 

1. La sostenibilidad y la digitalización avanzan con paso firme: parece un final feliz. ¿Es así?

Wolf: Sí, efectivamente hay muchas oportunidades derivadas de la digitalización y la sostenibilidad, pero esto no se aplica a todas las industrias. Las empresas que consumen mucha energía se enfrentan a grandes retos, también económicos. Pero la transformación también implica invertir. Por ejemplo, un proveedor de automoción que genere hoy el 90 % de sus ventas con una línea de transmisión que se eliminará en cinco o diez años como parte del giro hacia la e-movilidad debe demostrar una velocidad de transformación muy difícil de gestionar.

2. ¿Qué significa esto para los proveedores que no pueden invertir lo suficiente en esta transformación?

Wolf: Esto resulta difícil para muchas PYME. Las grandes empresas a veces asignan equipos enteros de empleados para estudiar toda la normativa y desarrollar planes de implantación. En Turck, aún lo conseguimos, con esfuerzo e inversión. Sin embargo, como empresa más pequeña con un uso intensivo de energía y entre 50 y 100 empleados, por ejemplo, conseguir la neutralidad climática para 2030 y cumplir toda la normativa de la UE es un reto importante.

3. ¿Qué significa esto para la UE y para Alemania? Al fin y al cabo, las PYME representan más del 90% de las empresas alemanas.

Wolf: Creo que el tema de la "sostenibilidad" puede ser una verdadera ventaja competitiva para la UE. Sin embargo, hay requisitos en la legislación de la UE que son difícilmente viables para 2030. Con la ley sobre la cadena de suministro, por ejemplo, será muy difícil determinar cuán altas (o más bien cuán bajas) son las emisiones de CO₂ a lo largo de toda la cadena de suministro hasta el más mínimo detalle de cada componente. No hay tiempo suficiente para ello.

4. ¿Consideras que este escenario amenaza la posición de Turck?

Wolf: No. Pongamos un ejemplo concreto como la placa de características digital. La placa de características contiene información sobre el producto y todo su ciclo de vida. Las empresas de nuestro tamaño y con las diversas competencias disponibles se darán cuenta de ello e incluso generarán ventajas competitivas a partir de ahí. Creo que los requisitos de una placa de características digital con una huella de carbono del producto que pueda demostrarse de forma creíble son difíciles de alcanzar para una PYME. Para ello, habría que digitalizar todos los datos de los productos y comprobar sin fisuras las cadenas de suministro.

5. ¿Cómo valoras la situación?

Wolf: En Mülheim trabajo como voluntaria en la red Zenit e.V. Zenit es el Centro de Innovación y Tecnología de Renania del Norte-Westfalia, que ofrece a las empresas una plataforma para la creación de redes, la internacionalización y la transferencia de conocimientos técnicos, y está especialmente orientado a las PYME. Muchas de las pequeñas y medianas empresas con las que entro en contacto allí aún desconocen en parte lo que les espera.
Se enfrentan a una montaña de normativas y, en algunos casos, no tienen ni los conocimientos ni los recursos humanos para aplicarlas a tiempo, por lo que necesitan apoyo externo. Por eso los responsables políticos están llamados a encontrar enfoques más diferenciados para las empresas industriales.

Autor | La entrevista fue realizada por Anja Van Bocxlaer, Redactora Jefe y propietaria del Grupo Think WIOT