El jefe de producto Alexander Ix explica las funciones y ventajas de los conectores M12Plus de Turck
Supervisión confiable en tiempo real de sensores con cable y actuadores
Para permitir la supervisión del estado de los cables de sensores y actuadores, Turck equipa los nuevos conectores M12Plus con electrónica de supervisión de tensión y corriente, así como un chip Bluetooth que puede transmitir los valores medidos a un controlador. Esto significa que el estado de los cables puede supervisarse continuamente para, en caso necesario, intervenir a tiempo, afirma el director de producto Andreas Ix en una entrevista con Michael Corban, redactor jefe de la revista especializada KEM Konstruktion|Automation.
Han incluido un transmisor Bluetooth en el conector, ¿cuál es la idea?
Nuestros nuevos conectores M12Plus son un desarrollo puramente tecnológico. La idea básica es trasladar la supervisión del estado de los cables sometidos a grandes esfuerzos directamente a la tecnología de conexión. Hemos integrado en el conector la electrónica necesaria para controlar la tensión y la corriente, así como un chip Bluetooth. De este modo, los valores medidos de tensión y corriente se pueden enviar de forma inalámbrica a un controlador de forma continua -actualmente una vez por segundo- o se puede activar una alarma en función de la aplicación.
¿Qué ocurre con los valores medidos?
La información obtenida está disponible directa y fácilmente en el nivel de automatización a través de la conexión Bluetooth a nuestro PLC IP67 TBEN-PLC, por ejemplo. Aquí no sólo se pueden preprocesar, evaluar y visualizar individualmente, sino que también se pueden intercambiar con todos los demás participantes a través de multiprotocolo. Es más, el TBEN-PLC también permite que los valores de estado de la línea se transfieran directamente a la nube si es necesario, lo que admite aplicaciones IIoT. La app Cable Monitor de nuestra Turck Automation Suite (TAS) también se puede utilizar en paralelo. Al comparar los valores de entrada y salida, se detectan a tiempo problemas como dobleces, roturas de cables o pérdidas de suministro eléctrico, lo que facilita enormemente la implementación de la monitorización de estado y el mantenimiento predictivo de los cables. Esto supone una enorme ventaja, especialmente para aplicaciones con cadenas de arrastre o en robótica.
¿Pueden identificarse también los cables de forma inequívoca a través de los conectores?
Sí, porque en la mayoría de los casos se utilizarán varios cables. Para ello, podemos parametrizar los conectores y asignar un ID único a cada cable. Esto ofrece una serie de ventajas: El usuario puede identificar de antemano cualquier cable que corra riesgo de avería a través de la dirección MAC individual de cada conector y sustituirlo inmediatamente. Un código QR en el conector facilitará aún más el mantenimiento.
Para poder controlar el estado de los cables, ¿se ha considerado también la posibilidad de controlar los actuadores conectados? Por ejemplo, ¿a través de los valores de corriente y tensión de un motor conectado?
En la actualidad nos centramos sobre todo en la supervisión de los cables, pero en principio es posible ampliarla a los dispositivos conectados. Ya se ha implementado una aplicación para evitar la parada involuntaria de un sistema transportador. Los cables M12Plus con monitorización de estado integrada detectan el aumento del consumo de corriente de los motores de los topes e informan de ello al PLC a través de Bluetooth. Los topes están diseñados para evitar atascos de material. Sin embargo, los accionamientos se ensucian rápidamente y dejan de funcionar correctamente, con lo que el motor consume más corriente. Si se supera un valor umbral, se activa la parada segura del sistema transportador y el personal de mantenimiento puede subsanar el problema. Este ejemplo ilustra las ventajas de nuestro enfoque tecnológico: Aunque en un principio nos centramos en el cable y su estado, pueden implementarse otras muchas aplicaciones. Siempre estamos abiertos a nuevas ideas.
En comparación con un cable sensor-actuador estándar: ¿Cuánto más cara es la variante con conectores M12Plus en comparación con el cable estándar?
Por supuesto, los conectores inteligentes tienen que ser más caros, pero el usuario sigue beneficiándose porque su uso puede evitar, por ejemplo, paradas de máquina. En este caso, los costes derivados de una parada imprevista de la producción serían mucho más relevantes. También hay que tener en cuenta lo siguiente: Como dice el refrán, los contactos son el fin de la ingeniería eléctrica. De hecho, las causas más comunes de los fallos son las malas conexiones de los enchufes o un cable defectuoso. Ambas, incluida la calidad de la conexión de enchufe, pueden controlarse ahora, ya que productos como M12Plus y la cartera TBEN se complementan a la perfección. Esto es especialmente beneficioso en el caso de la tecnología IP67. Ofrece inmensas ventajas, pero una gran desventaja es la lenta localización de averías. Mientras que la tensión puede medirse fácilmente en un terminal del armario eléctrico, hasta ahora esto suponía un esfuerzo considerable en el conector. Ahora es mucho más fácil con nuestra solución.
¿Qué objetivos persigue Turck en general en el campo de la tecnología de conexión?
Ampliamos constantemente nuestra extensa cartera en este campo, que incluye acoplamientos y conectores, bridas y casquillos, cables de conexión y cables de bus de campo y distribuidores en numerosos diseños. También disponemos de conectores automontables. La gama también incluye acopladores inductivos; por ejemplo, los acopladores inductivos sin contacto de la serie NIC transmiten hasta 16 señales de conmutación a través de IO-Link y hasta 18 W de potencia si es necesario.
Autor | La entrevista fue realizada por Michael Corban, redactor jefe de la revista especializada KEM Design|Automation
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